Pregled znanstvene produkcije (npr. mednarodne baze, COBISS) pokaže, da so področja in tematike, ki jih proučuje v okviru svoje programske skupine INV aktualne in osrednje za etnične študije v Evropi in v svetu nasploh. Ugotovitev velja tako za tradicionalna, kot tudi za novejša področja in tematike, s katerimi se inštitut intenzivneje ukvarja v zadnjem desetletju. Med raziskovalnimi področji in tematikami lahko navedemo proučevanje: etničnosti, nacionalizma in mejnosti; medetničnih in medmanjšinskih ter večinsko/manjšinskih odnosov; identitetnih in pripadnostnih izrekanj; ksenofobnosti, rasizmov in kulturnorepertoarnih ekskluzivizmov; urejanja in upravljanja medetničnih odnosov; preprečevanja, upravljanja in/ali razreševanja konflitkov; položaja in varstva etničnih manjšin v kontekstu človekovih pravic; politične in družbene participacije manjšin; varstva manjšin; etničnih in manjšinskih politik ter njihovih ukrepov; ideacijskih in ideoloških aparatov ter konceptov npr. multikulturalizma oz. interkulturalizma; jezikovnih kompetenc in repertoarjev ter njihovih normativnih kodiranj (večjezičnost, dvojezičnost itd.); itd. Z znanstveno produkcijo, ob uveljavljenem multi- in interdisiciplinarnem pristopu, ter s svojo publicistično in založniško dejavnostjo INV in njegova programska skupina predstavljata dejavnika produkcije znanja o etničnem in se relevantno vključujeta v razvoj področja etničnih študij. Poudarjamo tako pomen teoretske produkcije, ustvarjanje fonda relevantnih raziskovalnih podatkov in gradiv ter razvijanje baz podatkov, ki potekajo v okviru INV in njegove programske skupine, kot organizacijsko tehnični servis in potrebno infrastrukturo (Specializirani informacijsko dokumentacijski center s specializirano knjižnico), ki ju zagotavlja INV. Mednarodni center za medetnične odnose in manjšine v JV Evropi je pomemben za razvoj znanstvenega in raziskovalnega sodelovanja v tem delu Evrope oz. z institucijami in raziskovalci iz sveta, ki proučujejo to regijo. INV se z raziskovalnim programom in dejavnostmi sodelavk in sodelavcev (prenos znanj v izobraževalni proces; aktivistično in podporno delo; javno nastopanje in objavljanje tudi zunaj izključno strokovnih forumov) vklaplja v polje znanstvene in javnostne produkcije znanja o etničnem. Slovenija je pri tem mednarodno zanimiva kot specifična študija primera, kar potrjujejo objave in strokovni angažmaji sodelavk in sodelavcev. Podobno velja za specifična področja, kot so: kontekst vključevanja novih držav v Evropsko unijo in evropske integracijske procese; študije postsocializma oz. postkomunizma; urejanje položaja in varstva manjšin; jezkovne kompetence v etnično in jezikovno mešanih okoljih; urejanje in upravljanje odnosov in razvoj v pokonfliktnih družbah; itd. Zaradi tradicionalnih in novih povezav, obstoječega znanja in relevantne dokumentacije je Slovenija zanimiva kot izhodišče za proučevanje medetničnih odnosov in konfliktov v jugovzhodni Evropi, kjer INV koordinira mednarodno odmevne raziskovalske napore. Širši pomen etničnih in manjšinskih študij oz. produkcije znanja o etničnem poudarjajo problemi v (med)etničnih odnosih v svetu, prizadevanja za uspešno upravljanje družbenih in (med)etničnih odnosov v pluralnih družbah, za družbeno integracijo manjšinskih in marginalnih skupnosti ter postopno preobražanje tradicionalnega koncepta nacionalnih držav, itd. To se odraža tako v intenzivnem razvoju (mednarodnih, zlasti regionalnih) integracij, kot v problemih in celo razpadu nekaterih večnacionalnih držav, itd. V svetu posebno pozornost namenjajo urejanju in upravljanju (med)etničnih odnosov v pluralnih družbah, zaščiti manjšin v kontekstu človekovih pravic (standardi), preobražanju, ohranjanju in razvoju identitete in kulture, večjezičnosti in večkulturnosti, položaju in družbeni integraciji manjšinskih in marginalnih skupnosti ob uveljavljanju koncepta multi- in interkulturalizma, itd.