Čeprav integracija znanj iz filogenetskih in ekperimentalnih študij ponuja bolj celovito razumevanje evolucijskih vzorcev in procesov, pa je tak pristop redko uporabljen pri raziskavah evolucijskega pomena variacije lastnosti organizmov. Tu kombinirava te pristope pri reinterpretaciji vzorcev in procesov v evoluciji spolnega velikostnega dimorfizma v korist samic pri družini Nephilidae, skupini pajkov poznani po najbolj ekstremnem spolnem velikostnem dimorfizmu med kopenskimi živalmi. Za rekonstrukcijo evolucije velikosti obeh spolov uporabiva molekularno filogenijo, ki pokaže na fenomen »spolno dimorfnega gigantizma«: oba spola vtrajno preraščata velikosti prednikov, ker pa naraščata z različnim tempom, se tudi spolni velikostni dimorfizem povečuje. Pregled eksperimentalnih študij razkrije prevladujočo skupno selekcijo za porast velikosti obeh spolov, konsistentno s filogenetskim vzorcem za samice, ne pa tudi za samce. Čeprav spolni velikostni dimorfizem pajkov verjetno nastane in se vzdržuje s selekcijo za večjo plodnost samic, ostaja torej nejasno, kateri selekcijski pritiski preprečujejo samcem enako hitro rast kot samicam. Tak integrativni pristop kaže na nevarnost zaključkov o evolucijskih pomenih samo na osnovi eksperimentalnih raziskav, ki izolirajo efekte posameznih selekcijskih pritiskov.
COBISS.SI-ID: 37217325
Spolni dimorfizem pomeni občutne razlike med samčevim in samičinim fenotipom. Pri pajkih se raziskave spolnega dimorfizma osredotočajo skoraj izključno na velikost, kažejo pa na vztrajno evolucijsko naraščanje samičinih velikosti z neodvisnimi evolucijskmi spremembami pri samcih. To neravnovesje naj bi bilo posledica negativnih alometričnih vzorcev, ki jih povzročajo spolno specifični selekcijski pritiski (obratno Renschevo pravilo). V tej študiji smo raziskovali makroevolucijske vzorce spolnega velikostnega dimorfizma (SSD) v poddružini Argiopinae, globalno razširjeni skupini pajkov mrežarjev z raznolikimi stopnjami SSD. Pridobili smo molekularno vrstno filogenijo s pomočjo Bayesove metode in metode največje verjetnosti ter jo uporabili za rekonstrukcijo spolno specifične evolucije velikosti, za preverjanje splošnih hipotez ter modelov velikostne evolucije, za preverjanje spolne velikostne koevolucije, ter za preverbo alometričnih vzorcev SSD. Rezultati rekonstruirajo zmerne predniške velikosti in vrednosti SSD ter zavračajo model velikosti po Brownovem gibanju, kar kaže na neusmerjeno evolucijo velikosti. V nasprotju z napovedmi so velikosti spolov filogenetsko soodvisne, evolucija SSD pa je izometrična. Naši rezultati tako sprožajo dvome o klasičnih razlagah evolucije velikostnega dimorfizma v korist samic preko naravnega odbiranja za večjo plodnost, ter modelov majhnih samcev zaradi gravitacije oziroma spolno pogojene mortalitete. Morda je pri skupini Argiopinae evolucija velikosti pogojena s temi ali dodatnimi selekcijskimi mehanizmi, vendar verjetno na drugih filogenetskih nivojih.
COBISS.SI-ID: 37591341
DNK črtne kode (DNA barcoding) so pogosto uporabljeno orodje v taksonomskih in filogenetskih raziskavah, vendar pa za večino živalskih skupin nimamo standardiziranih protokolov za pridobivanje sekvenc mitohondrijskega gena CO1 (ali cox1). V študiji smo iskali optimalno strategijo za pajkovce s poudarkom na najpestrejši skupini, pajkih, skozi (1) izboljšanje avtomatičnega protokola ekstrakcije DNK z robotom MagMAXTM Express magnetic particle processor, (2) primerjavo uporabnosti najpogostejših kombinacij primerjev in (3) razvojem novega primerja CO1, ki bi omogočal bolj efektivno poravnavo sekvenc za filogenetske analize.
COBISS.SI-ID: 37797677